Сланцевий газ – це такий самий газ, як і традиційний. Це суміш метану 96-98%, етану – до 2% та інших газів – до 2%, яким українці користуються вдома. Різниця полягає тільки в типі породи, з якої його видобувають, і технологіях для його промислового видобування. Традиційний природний газ залягає в пористих
породах або тріщинуватих породах – пісковиках і карбонатах, з яких досить легко отримати газ. А сланцевий газ залягає в низькопористих сланцях з малою проникністю, внаслідок чого видобувати його вкрай складно, дорого та економічно невигідно. Саме тому в Україні його не видобувають, оскільки є великі поклади традиційного газу, які можна видобувати дешевше та вигідніше. Геологи порівнюють сланцеві товщі, в яких залягає сланцевий газ, зі здавленою губкою, де пор із газом набагато менше і знаходяться вони на великій відстані одна від одної.